秸稈是成熟農(nóng)作物莖葉（穗）部分的總稱。通常指小麥、水稻、玉米、薯類、油菜、棉花、甘蔗和其它農(nóng)作物（通常為粗糧）在收獲籽實(shí)后的剩余部分。農(nóng)作物光合作用的產(chǎn)物有一半以上存在于秸稈中，秸稈富含氮、磷、鉀、鈣、鎂和有機(jī)質(zhì)等，是一種具有多用途的可再生的生物資源，秸稈也是一種粗飼料。特點(diǎn)是粗纖維含量高（30%-40%），并含有木質(zhì)素等。木質(zhì)素纖維素雖不能為豬、雞所利用，但卻能被反芻動(dòng)物牛、羊等牲畜吸收和利用。

?

中國農(nóng)民對作物秸稈的利用有悠久的歷史，只是由于從前農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平低、產(chǎn)量低，秸稈數(shù)量少，秸稈除少量用于墊圈、喂養(yǎng)牲畜，部分用于堆漚肥外，大部分都作燃料燒掉了。隨著農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，中國自20世紀(jì)80年代以來，糧食產(chǎn)量大幅提高，秸稈數(shù)量也多，加之省柴節(jié)煤技術(shù)的推廣，燒煤和使用液化氣的普及，使農(nóng)村中有大量富余秸稈。同時(shí)科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步，農(nóng)業(yè)機(jī)械化水平的提高，使秸稈的利用由原來的堆漚肥轉(zhuǎn)變?yōu)榻斩捴苯舆€田。中國的廣大科技工作者對秸稈還田進(jìn)行了卓有成效的研究。秸稈還田有堆漚還田，過腹還田，直接還田等多種方式。